Apoyo emocional en el Hospital Oasis of Hope

El enfoque de Oasis of Hope se centra en la conexión entre las emociones y los resultados físicos. La constitución de un individuo al nacer, que es sobre todo determinada genéticamente, y sus habilidades para lidiar con los problemas, las cuales dependen en grado sumo de la personalidad, si son deficientes conducirán al desarrollo de enfermedades en etapas más avanzadas de la vida. Hace algunas décadas los científicos comenzaron a definir las formas en las cuales la aflicción emocional afecta nuestra inmunidad y nos predispone a ciertas enfermedades, como el cáncer.

A principios de los años cincuenta, L. LeShan, dedicó décadas a estudiar y revisar la literatura en esta materia, y concluyó que existen cuatro factores principales que propician el inicio de la malignidad en los pacientes de cáncer.

1. La pérdida de una relación emocionalmente importante.
2. La inhabilidad para expresar enojo o resentimiento.
3. Una cantidad inusual de desagrado de uno mismo y angustia.
4. Sentimientos de desesperanza e impotencia.

Además, el estrés crónico afecta negativamente al cuerpo de varias maneras. Debido al desequilibrio del sistema nervioso autónomo, se altera el ritmo de los latidos del corazón, y se induce una división celular anormal que podría incrementar la predisposición al cáncer. También, el estrés puede deteriorar las defensas del cuerpo contra el cáncer al modificar los mecanismos moleculares responsables de reparar el ADN dañado en las células.

En Oasis of Hope existen psicólogos que ayudan a los pacientes a aprender cómo manejar el estrés provocado por el cáncer y a transformar sentimientos de desesperanza por sentimientos de confianza y certidumbre. Nuestros psicólogos ayudan a los pacientes a expresar adecuadamente las etapas emocionales normales de la crisis de cáncer y trabajan en conjunto en cada una de ellas.

Los psicólogos de Oasis of Hope están conscientes de que el paciente puede utilizar como recurso su energía emocional para sanar, siempre y cuando las emociones negativas y el estrés se manejen adecuadamente. Una de las formas más efectivas de auxiliar al paciente en la transición del temor y la ansiedad a la esperanza y la fe es ayudarlos a construir una red de apoyo social. Esto no es natural al principio. Al atravesar una crisis, la tendencia es retraerse, pero el aislamiento aumenta el desconsuelo. Las actividades que facilitan la comunicación y la interacción social contribuyen a disminuir los niveles de ansiedad y estrés del paciente. Contar historias propias, participar en terapias de grupo e incluso intervenir en videoconferencias con grupos de apoyo integrados por personas con cáncer son estrategias efectivas para mejorar la perspectiva del paciente.

El punto principal es que el cáncer no es un viaje que el paciente deba hacer solo; para navegar con éxito a pesar de los obstáculos, los peligros latentes y los baches profundos uno debe extender la mano hacia otros.

La actitud y la voluntad que un paciente tenga influyen en que recupere o no la salud. En el Hospital Oasis of Hope los pacientes son compañeros activos en todas las etapas del tratamiento, más que receptores pasivos de la intervención médica. Al involucrarse activamente en su proceso de autosanación, los pacientes convierten la desesperanza e impotencia, las cuales aumentan el deterioro del sistema inmune, en un sentimiento de control. Informarse de manera apropiada y participar en el proceso de la toma de decisiones dan por resultado una mejor salud, mientras que la pasividad y la evidente falta de control son dañinas para la salud. El Equipo de Apoyo Emocional de Oasis of Hope ayuda a los pacientes a intervenir en sus propios procesos de sanación, a involucrarse de manera apasionada con la vida y encontrar un propósito y sentido únicos tanto en la enfermedad como en la salud. Por esta razón, el Hospital Oasis of Hope no limita su apoyo emocional a una sola visita de un trabajador social para que realice una evaluación rápida. La asesoría psicológica incluye actividades diarias y es parte fundamental del programa de tratamiento.

Con sesiones de información, terapia de grupo, asesoría psicológica individual, terapia de risa y actividades de música y arte, los psicólogos de Oasis of Hope apoyan a los pacientes a medida que trasforman el paradigma de impotencia en una nueva perspectiva llena de esperanza. Los pacientes aprenden las ventajas de cuidar los aspectos físicos, emocionales y espirituales de su vida. Los psicólogos motivan a los pacientes y a sus acompañantes a realizar cambios positivos en su manera de pensar, ayudándoles a comprender el gran impacto que la mente produce en la salud.

Si una persona transforma la percepción de que puede fallecer por el cáncer por una conciencia renovada de que puede vivir con cáncer, se liberará de una gran parte de su angustia y de sus cargas emocionales. Todo individuo necesita comprometerse con la vida y disfrutar cada día, sea que el cáncer esté presente o no. La esencia del programa de apoyo emocional del Hospital Oasis of Hope es justamente ésa: una invitación a vivir cada día al máximo.