Cirugía y radiación en el Hospital Oasis of Hope

Las masas tumorales localizadas a menudo son tratadas efectivamente mediante radioterapia o escisión quirúrgica. Tales medidas con frecuencia son curativas en la etapa temprana del cáncer y se utilizan para aliviar el dolor o la presión en los pacientes con cánceres más avanzados. Como otras clínicas acreditadas, en Oasis of Hope se utilizan la cirugía o la radioterapia cuando están garantizadas. Sin embargo, a diferencia de la mayoría de los Hospitales de cáncer, empleamos una variedad de medidas coadyuvantes cuyo propósito es hacer más efectiva la radioterapia y menos traumática la cirugía.

Las células tumorales a menudo son hipóxicas porque el sistema vascular que alimenta los tumores tiende a ser irregular e ineficiente. Lamentablemente, la destrucción de células tumorales mediante radiación requiere la presencia de oxígeno molecular, pues éste cataliza el daño provocado al ADN celular. Por eso, las células tumorales hipóxicas son menos sensibles a la radioterapia que los tejidos normales que están oxigenados. Por esta razón, Oasis of Hope emplea varias estrategias coadyuvantes con el propósito de aumentar el contenido de oxígeno en el tumor. El transportador artificial de oxígeno Perftec, el agente antiinflamatorio pentoxifilina y la autohemoterapia ozonizada actúan en diversas formas complementarias para aumentar el contenido de oxígeno en la sangre; hacer más flexibles a los glóbulos rojos para que la sangre pueda fluir a través de tumores de modo más eficiente; y aumentar la capacidad de los glóbulos rojos paras liberar oxígeno hacia los tejidos. Estas estrategias producen un impacto selectivo en la radiosensibilidad de las regiones hipóxicas del tumor, puesto que aumentar la oxigenación de tejidos normales que ya están bien oxigenados tiene poco impacto en la respuesta a la radiación de los tejidos normales. Estas medidas también se usan junto con la quimioterapia o la vitamina C intravenosa, ya que la oxigenación deficiente vuelve a las células tumorales menos capaces de responder a estas terapias también.

La pentoxifilina es un medicamento antiinflamatorio empleado durante décadas. Numerosos estudios en roedores con tumores han mostrado que la administración de dosis tolerables de pentoxifilina aumenta el contenido de oxígeno de los tumores y, en consecuencia, mejora la respuesta de estos tumores a la radioterapia. La pentoxifilina logra esto al hacer a los glóbulos rojos, más flexibles —un efecto similar al de la autohemoterapia ozonizada—, mientras que disminuye la resistencia al flujo sanguíneo del tumor.  Puesto que en la actualidad Perftec se consigue sólo en México y Rusia, la pentoxifilina es una buena alternativa para las clínicas de cáncer que Oasis of Hope abrirá en el futuro en otras partes del mundo.

Oasis of Hope emplea estrategias adicionales para sensibilizar los cánceres a la radioterapia. El salsalato y la silibinina, al suprimir la activación del factor celular conocido como NF-KappaB, obstruyen un mecanismo clave mediante el cual las células tumorales radiadas aumentan su sobrevivencia. Niveles óptimos de vitamina D en el organismo, asegurados a través de la suplementación con vitamina D, también mejoran la capacidad de respuesta de algunos tumores a la radiación. La glutamina, un componente prominente de nuestro suplemento GPG, ha mostrado que protege al intestino expuesto a la radiación.

Respecto a la cirugía, el apoyo nutricional integral que se proporciona a nuestros pacientes se espera que promueva la curación eficiente. Uno de los riesgos asociados a la cirugía de cáncer es que la inflamación sistémica, la inmunosupresión y la remoción y liberación de células tumorales asociadas con la cirugía aumenta el riesgo de que nuevas metástasis se formen en el periodo posquirúrgico. Los agentes antiinflamatorios, la cimetidina y el salsalato, entre otros, así como los nutrientes de soporte inmunológico, por ejemplo la melatonina y el selenio, son empleados por Oasis of Hope junto con la cirugía, con el propósito de minimizar el riesgo de que la cirugía provoque metástasis.

Cuando nuestros pacientes se someten a cirugías mayores que implican pérdidas de sangre significativas, empleamos un tipo de sangre artificial, una emulsión química a base de perfluorocarbonos con función transportadora de oxígeno denominada Perftec. Esto asegura que el cerebro y otros órganos vitales del paciente continúen recibiendo una oxigenación adecuada durante la cirugía y el periodo postoperatorio sin la necesidad de trasfusiones de sangre. Las transfusiones de sangre, sobre todo si la sangre ha sido almacenada durante largo tiempo, desatan reacciones inflamatorias que complican la recuperación posquirúrgica y, en algunos casos, conducen a una falla orgánica múltiple que pone en riesgo la vida. Perftec o sustitutos análogos de sangre no se consiguen todavía en Estados Unidos o en la inmensa mayoría de los países. Perftec se registró para el uso médico comercial en México en la Secretaría de Salud en noviembre de 2005 y se utiliza en Oasis of Hope y en otras instituciones médicas sobresalientes del país.

Un estudio clínico reciente, realizado con pacientes que se sometieron a cirugía de corazón con derivación cardiopulmonar (bypass), mostró que la administración de Perftec propició la seguridad de los pacientes en periodos de anemia intraoperativa, disminuyó el porcentaje de pacientes que requirieron transfusiones de sangre, redujo las unidades de paquetes de glóbulos rojos alógenos transfundidos a pacientes y aminoró significativamente el uso de derivados de la sangre.